L’acier inoxydable est l’un des matériaux les plus utilisés dans l’industrie du fait de sa résistance à la corrosion, de sa durabilité et de sa polyvalence.
En particulier, deux types d’inox se distinguent : l’acier inoxydable 304 et l’acier inoxydable 316.
S’ils peuvent sembler similaires, ils diffèrent en réalité par leur composition chimique, leur résistance et leurs domaines d’application.
Les deux boxent ainsi dans la même catégorie mais chacun a ses qualités propres :
A ma droite, l’acier inoxydable 304 :
L’inox 304 est l’alliage inox le plus courant et le plus polyvalent.
Il appartient à la série austénitique 300 et se compose principalement de fer, de chrome (18 %) et de nickel (8 %), d’où son appellation « acier 18/8 ».
Ses principales caractéristiques sont :
- Une excellente résistance à la corrosion dans les environnements intérieurs ou peu agressifs.
- Une très bonne aptitude au formage et à la soudure.
- Une bonne résistance mécanique et une stabilité dimensionnelle.
- Il est non magnétique dans des conditions normales.
Applications typiques :
- Appareils électroménagers et cuisines professionnelles.
- Mobilier urbain et aménagement intérieur.
- Réservoirs, éviers, revêtements et composants alimentaires.
- Pièces structurelles non exposées à des agents chimiques ou salins.
L’inox 304 est idéal pour les applications générales nécessitant hygiène, esthétique et durabilité.
Il est généralement un peu moins cher que l’inox 316.
A ma gauche, l’acier inoxydable 316 :
L’inox 316 est une version améliorée du 304, avec l’ajout de molybdène (2 à 3 %) dans sa composition. Cette addition augmente considérablement sa résistance à la corrosion, notamment dans les environnements salins ou chimiques.
Se caractéristiques principales :
- Excellente résistance à la corrosion en milieux marins ou industriels.
- Très bonne stabilité à haute température.
- Meilleure résistance au piqûrage (pitting) et à la corrosion intergranulaire.
- Aptitude au formage et soudabilité comparables au 304.
- Légèrement plus coûteux en raison de sa teneur en Mo et Ni.
Applications typiques :
- Secteur maritime et composants pour environnements salins.
- Industrie chimique et pétrochimique.
- Équipements pharmaceutiques et médicaux.
- Réservoirs et installations pour liquides corrosifs.
C’est le choix haut de gamme pour les environnements agressifs ou constamment humides.
Quand parier sur l’inox 304 ou sur l’inox 316 ?
Le choix dépend des conditions environnementales et des performances requises :
- Choisissez le 304 pour les environnements intérieurs ou peu agressifs (alimentaire, architecture, design).
- Choisissez le 316 pour les environnements extérieurs, marins ou chimiquement agressifs.
En cas de doute, le 316 offrira dans tous les cas une durabilité supérieure.
Comparatif inox 304 et inox 216
